M.B. B. Biskupski, prezes Polskiego Instytutu Nauk i Sztuk w Ameryce (PIASA). Fot. MHP/Mariusz Szachowski.
W dniach 21-23 czerwca 2014 na Uniwersytecie Warszawskim odbył się 5. Światowy Kongres PIASA (The Polish Institute of Arts and Sciences of America), na który złożyło się blisko 50 paneli z udziałem ponad 200 naukowców, głównie humanistów z USA i Polski. Obrady poświęcone były historii, dziejom polskiej emigracji w Ameryce, jej aktywności w życiu kulturalnym i politycznym w USA, ale także literaturze, naukom politycznym oraz ścisłym.
Kongres zainaugurowała sesja poświęcona Janowi Karskiemu pt. "An Appreciation of Jan Karski". W panelu moderowanym przez M. B. B. Biskupskiego, prezesa Polskiego Instytutu Nauk i Sztuk w Ameryce (PIASA), wzięli udział: Wojciech Białożyt z Fundacji Edukacyjnej Jana Karskiego, profesor Andrzej Żbikowski z Uniwersytetu Warszawskiego, dr Sławomir Dębski z Instytutu Historycznego Uniwersytetu Warszawskiego oraz Robert Kostro z Muzeum Historii Polski.
Wojciech Białożyt referując projekty realizowane przez Fundację w 2014 roku i planowane na kolejne lata, poinformował, że już w listopadzie Fundacja planuje uruchomić program stypendialny dla urzędników polskiej administracji publicznej i przedstawicieli organizacji pozarządowych. "Jan Karski był dyplomatą przed wojną, emisariuszem w czasie wojny i akademikiem po wojnie. Tym tropem zaangażowania w służbę publiczną chcemy zaoferować stypendia na amerykańskich uczelniach młodym Polakom" - dodał.
Profesor Andrzej Żbikowski z Uniwersytetu Warszawskiego i Żydowskiego Instytutu Historycznego podkreślił, że Jan Karski jest symbolem sprawiedliwego, uczciwego Polaka. "W czasie drugiej wojny światowej zaryzykował swoje życie w obronie polskich spraw i polskich Żydów, mordowanych przez Niemców. Dlatego został uhonorowany Medalem Wolności, Orderem Orła Białego i dlatego obchodzimy Rok Jana Karskiego" - dodał profesor.
"To była fascynująca postać, człowiek, który interesował się ludźmi o innych poglądach, był na nich otwarty. Był też wierny wartościom, takim, które niekonieczne w dzisiejszym świecie są bardzo popularne" - mówił Robert Kostro, dyrektor Muzeum Historii Polski, wyjaśniając, że dla Karskiego wielkie znaczenie miały patriotyzm oraz los bliźniego.
Polski Instytut Nauk i Sztuk w Ameryce (PIASA) założony został w 1942 r. przez przedstawicieli polskiej nauki i kultury. Działa jako organizacja o charakterze non-profit, na rzecz rozwoju nauki i kultury. W głównej mierze działania Instytutu koncentrują się na informowaniu amerykańskiego społeczeństwa o Polsce i jej dziedzictwie kulturowym, jak również wzmacnianiu polsko-amerykańskich relacji.
Piąty Światowy Kongres Polskiego Instytutu Nauk i Sztuk w Ameryce został objęty Honorowym Patronatem Prezydenta RP Bronisława Komorowskiego.
Tegoroczny Kongres PIASA współorganizowany był przez Uniwersytet Warszawski w partnerstwie z Muzeum Historii Polski, Instytutem Pamięci Narodowej, Ministerstwem Spraw Zagranicznych RP i Polish American Historical Association.
Partnerem strategicznym Fundacji w realizacji Roku Jana Karskiego jest
Muzeum Historii Polski.
